अमेरिकी ड्रग प्रवर्तन प्रशासन मारिजुआना को पुनः वर्गीकृत करने के खिलाफ पूर्वाग्रह रखता है और उस पर गवाहों का चयन करने के लिए गुप्त अभियान चलाने का संदेह है

रिपोर्टों के अनुसार, नए अदालती दस्तावेजों ने नए साक्ष्य प्रदान किए हैं, जो दर्शाते हैं कि अमेरिकी ड्रग प्रवर्तन प्रशासन (डीईए) मारिजुआना के पुनर्वर्गीकरण की प्रक्रिया में पक्षपातपूर्ण है, जिसकी निगरानी एजेंसी स्वयं करती है।

बहुप्रतीक्षित मारिजुआना पुनर्वर्गीकरण प्रक्रिया को आधुनिक अमेरिकी इतिहास में सबसे महत्वपूर्ण औषधि नीति सुधारों में से एक माना जाता है। हालाँकि, डीईए से जुड़े पक्षपात के आरोपों के कारण, इस प्रक्रिया को अब अनिश्चित काल के लिए स्थगित कर दिया गया है। लंबे समय से चली आ रही यह आशंका कि डीईए मारिजुआना के पुनर्वर्गीकरण का कड़ा विरोध करता है और उसने संघीय कानून के तहत इसे अनुसूची I से अनुसूची III में स्थानांतरित करने से रोकने के लिए सार्वजनिक प्रक्रियाओं में हेराफेरी की है, एक चल रहे मुकदमे में पुष्टि हुई है।

इस हफ़्ते, डीईए और डॉक्टर्स फ़ॉर ड्रग पॉलिसी रिफ़ॉर्म (डी4डीपीआर), जो 400 से ज़्यादा चिकित्सा पेशेवरों का एक गैर-लाभकारी समूह है, के बीच एक और क़ानूनी चुनौती सामने आई। अदालत द्वारा प्राप्त नए साक्ष्य डीईए के पक्षपातपूर्ण रवैये की पुष्टि करते हैं। मारिजुआना पुनर्वर्गीकरण प्रक्रिया से बाहर रखे गए डॉक्टरों के इस समूह ने 17 फ़रवरी को संघीय अदालत में आरोप दायर किए, जिनमें पुनर्वर्गीकरण सुनवाई में गवाही देने के लिए बुलाए गए गवाहों के चयन की अपारदर्शी प्रक्रिया पर ध्यान केंद्रित किया गया था, जो मूल रूप से जनवरी 2025 के लिए निर्धारित थी। दरअसल, डी4डीपीआर का मुक़दमा सबसे पहले पिछले नवंबर में शुरू किया गया था, जिसका उद्देश्य डीईए को गवाह चयन प्रक्रिया को फिर से खोलने के लिए मजबूर करना था, या अगर मुक़दमा विफल हो जाता है, तो कम से कम एजेंसी से अपने कार्यों के बारे में स्पष्टीकरण माँगा जाए।

"मारिजुआना बिज़नेस" के अनुसार, चल रहे अदालती मामले में प्रस्तुत साक्ष्य से पता चलता है कि डीईए ने शुरू में 163 आवेदकों का चयन किया था, लेकिन "अभी भी अज्ञात मानदंडों" के आधार पर, अंततः केवल 25 का चयन किया।

सहभागी समूह का प्रतिनिधित्व करने वाले शेन पेनिंगटन ने एक पॉडकास्ट पर एक अंतरिम अपील का आह्वान किया। इस अपील के कारण प्रक्रिया अनिश्चित काल के लिए स्थगित कर दी गई है। उन्होंने कहा, "अगर हम उन 163 दस्तावेज़ों को देख पाते, तो मेरा मानना है कि उनमें से 90% मारिजुआना पुनर्वर्गीकरण का समर्थन करने वाली संस्थाओं से आते।" डीईए ने पुनर्वर्गीकरण प्रक्रिया में भाग लेने वालों को 12 तथाकथित "सुधार पत्र" भेजे, जिनमें संघीय कानून के तहत "प्रस्तावित नियम से प्रतिकूल रूप से प्रभावित या पीड़ित व्यक्ति" के रूप में उनकी पात्रता साबित करने के लिए अतिरिक्त जानकारी मांगी गई थी। अदालती दस्तावेजों में शामिल इन पत्रों की प्रतियों से उनके वितरण में महत्वपूर्ण पूर्वाग्रह का पता चलता है। 12 प्राप्तकर्ताओं में से नौ संस्थाएँ मारिजुआना पुनर्वर्गीकरण का कड़ा विरोध कर रही थीं, जो स्पष्ट रूप से निषेधवादियों के लिए डीईए की प्राथमिकता को दर्शाता है। केवल एक पत्र पुनर्वर्गीकरण के एक ज्ञात समर्थक को भेजा गया था - कैलिफ़ोर्निया विश्वविद्यालय, सैन डिएगो में औषधीय कैनबिस अनुसंधान केंद्र (सीएमसीआर), जो अनिवार्य रूप से एक सरकारी संस्था है। हालाँकि, जब केंद्र ने अनुरोधित जानकारी प्रदान की और सुधार के लिए अपने समर्थन की पुष्टि की, तो DEA ने अंततः बिना किसी स्पष्टीकरण के उसकी भागीदारी को अस्वीकार कर दिया।

सुधारात्मक पत्रों के बारे में, पेनिंगटन ने टिप्पणी की, "मुझे पता था कि डीईए के एकतरफ़ा संचार में जो कुछ हम देख रहे थे, वह तो बस एक झलक था, यानी इस प्रशासनिक सुनवाई प्रक्रिया में पर्दे के पीछे गुप्त सौदेबाज़ी चल रही थी। मुझे इस बात की उम्मीद नहीं थी कि विभिन्न संस्थाओं को भेजे गए इन 12 सुधारात्मक पत्रों में से ज़्यादातर पुनर्वर्गीकरण के विरोधियों की ओर से थे।"

इसके अतिरिक्त, यह भी बताया गया कि डीईए ने न्यूयॉर्क और कोलोराडो के अधिकारियों के भागीदारी अनुरोधों को सिरे से खारिज कर दिया, क्योंकि दोनों ही आवेदन एजेंसियां मारिजुआना पुनर्वर्गीकरण का समर्थन करती हैं। इस प्रक्रिया के दौरान, डीईए ने मारिजुआना पुनर्वर्गीकरण सुधार के एक दर्जन से ज़्यादा विरोधियों की सहायता करने का भी प्रयास किया। उद्योग के जानकार इसे पुनर्वर्गीकरण प्रक्रिया में डीईए की अब तक की कार्रवाई का सबसे व्यापक खुलासा बताते हैं। ह्यूस्टन की येटर कोलमैन लॉ फर्म के ऑस्टिन ब्रुमबॉ द्वारा दायर यह मामला वर्तमान में डिस्ट्रिक्ट ऑफ़ कोलंबिया सर्किट के लिए अमेरिकी अपील न्यायालय में विचाराधीन है।

भविष्य में, इस सुनवाई का नतीजा मारिजुआना पुनर्वर्गीकरण प्रक्रिया पर महत्वपूर्ण प्रभाव डाल सकता है। पेनिंगटन का मानना है कि पर्दे के पीछे की हेराफेरी के ये खुलासे मारिजुआना सुधार के पक्ष को और मज़बूत करते हैं, क्योंकि ये नियामक दृष्टिकोण में गंभीर खामियों को उजागर करते हैं। उन्होंने कहा, "इससे मदद ही मिलेगी, क्योंकि यह लोगों के सभी संदेहों की पुष्टि करता है।"

यह ध्यान देने योग्य है कि ये निष्कर्ष और खुलासे ऐनी मिलग्राम के नेतृत्व वाले डीईए के पिछले नेतृत्व से संबंधित हैं। ट्रम्प प्रशासन ने मिलग्राम की जगह टेरेंस सी. कोल को नियुक्त किया है।

अब सवाल यह है कि ट्रंप प्रशासन इन घटनाक्रमों से कैसे निपटेगा। नए प्रशासन को यह तय करना होगा कि क्या वह उस प्रक्रिया को जारी रखे जिसने जनता का विश्वास कम किया है या अधिक पारदर्शी रुख अपनाए। बहरहाल, चुनाव तो करना ही होगा।