दुनिया की सबसे बड़ी तंबाकू निर्माता कंपनी, फिलिप मॉरिस इंटरनेशनल, मेडिकल कैनबिस उद्योग पर भारी दांव लगा रही है।

कैनबिस उद्योग के वैश्वीकरण के साथ, दुनिया की कुछ सबसे बड़ी कंपनियों ने अपनी महत्वाकांक्षाएँ ज़ाहिर करना शुरू कर दिया है। इनमें फिलिप मॉरिस इंटरनेशनल (पीएमआई) भी शामिल है, जो बाज़ार पूंजीकरण के हिसाब से दुनिया की सबसे बड़ी तंबाकू कंपनी है और कैनबिस क्षेत्र की सबसे सतर्क कंपनियों में से एक है।

फिलिप मॉरिस कंपनीज़ इंक. (पीएमआई) न केवल दुनिया की सबसे बड़ी तंबाकू निर्माता कंपनी है (जो अपने मार्लबोरो ब्रांड के लिए जानी जाती है), बल्कि दुनिया भर में दूसरी सबसे बड़ी खाद्य उत्पादक भी है। यह कंपनी तंबाकू, खाद्य, बीयर, वित्त और रियल एस्टेट के क्षेत्र में काम करती है, जिसकी पाँच प्रमुख सहायक कंपनियाँ और दुनिया भर में 100 से ज़्यादा संबद्ध कंपनियाँ हैं, और यह 180 से ज़्यादा देशों और क्षेत्रों में कारोबार करती है।

जबकि अल्ट्रिया और ब्रिटिश अमेरिकन टोबैको (बीएटी) जैसे प्रतिस्पर्धियों ने मनोरंजक कैनबिस बाजार में बड़े कदम उठाए हैं, पीएमआई ने अधिक संयमित और सावधानीपूर्वक दृष्टिकोण अपनाया है: चिकित्सा कैनबिस पर ध्यान केंद्रित करना, अनुसंधान एवं विकास गठबंधन बनाना, और कनाडा जैसे कड़े विनियमित बाजारों में उत्पादों का परीक्षण करना।

यद्यपि प्रायः इसे नजरअंदाज कर दिया जाता है, लेकिन पीएमआई की कैनबिस रणनीति आकार लेने लगी है, तथा हाल की साझेदारियां यह संकेत दे रही हैं कि यह तो बस शुरुआत है।

एक दशक की तैयारी: पीएमआई की दीर्घकालिक कैनबिस रणनीति

कैनाबिस में पीएमआई की रुचि लगभग एक दशक पुरानी है। 2016 में, इसने सिक्वे मेडिकल में एक रणनीतिक निवेश किया, जो एक इज़राइली कंपनी है जो अपने सटीक खुराक वाले कैनाबिस इनहेलर्स के लिए जानी जाती है। यह निवेश 2023 में पूर्ण अधिग्रहण में परिणत हुआ, जो पीएमआई की पहली बड़ी कैनाबिस खरीद थी।

2024-2025 तक तेजी से आगे बढ़ते हुए, पीएमआई ने अपनी फार्मास्यूटिकल्स और वेलनेस सहायक कंपनी, वेक्टरा फर्टिन फार्मा के माध्यम से अपनी बाजार उपस्थिति का विस्तार किया:

A. सितंबर 2024 में, वेक्टरा ने अपना पहला कैनबिस उत्पाद, लुओ सीबीडी लोज़ेंजेस लॉन्च किया, जिसे ऑरोरा कैनबिस इंक. (NASDAQ: ACB) और इसके कनाडाई मेडिकल प्लेटफॉर्म के साथ साझेदारी के माध्यम से वितरित किया गया।

जनवरी 2025 में, पीएमआई ने कैनाबिनोइड-केंद्रित बायोफार्मास्युटिकल कंपनी एविकन्ना इंक. (ओटीसी: एवीसीएनएफ) के साथ चिकित्सा और वैज्ञानिक सहयोग की घोषणा की, ताकि एविकन्ना के मायमेडी.सीए प्लेटफॉर्म के माध्यम से अनुसंधान और रोगी पहुंच को आगे बढ़ाया जा सके।

ग्लोबल पार्टनरशिप्स के निदेशक आरोन ग्रे ने फोर्ब्स को दिए एक साक्षात्कार में कहा, "पीएमआई ने लगातार मेडिकल कैनबिस क्षेत्र में रुचि दिखाई है। यह उसी रणनीति का एक विस्तार प्रतीत होता है।"

पहले चिकित्सा, बाद में मनोरंजन

पीएमआई की रणनीति अल्ट्रिया द्वारा क्रोनोस ग्रुप में किए गए 1.8 बिलियन डॉलर के निवेश और बीएटी द्वारा ऑर्गेनिग्राम के साथ की गई 125 मिलियन कनाडाई डॉलर की साझेदारी के विपरीत है, जिनमें से दोनों ही उपभोक्ता वस्तुओं या वयस्क उपयोग के लिए कैनबिस पर केंद्रित थे।

इसकी तुलना में, पीएमआई वर्तमान में मनोरंजन बाज़ार से दूर है और स्वास्थ्य सेवा प्रणालियों के लिए उपयुक्त साक्ष्य-आधारित, खुराक-नियंत्रित उपचारों पर ध्यान केंद्रित कर रहा है। एविकाना के साथ इसकी साझेदारी इसका उदाहरण है: कंपनी सिककिड्स हॉस्पिटल और यूनिवर्सिटी हेल्थ नेटवर्क के साथ सहयोग करती है और कभी जॉनसन एंड जॉनसन के जेएलएबीएस इनक्यूबेटर का हिस्सा थी।

ग्रे ने कहा, "यह एक दीर्घकालिक रणनीति है। बिग टोबैको को युवा उपभोक्ताओं के बीच उपयोग के रुझान में बदलाव दिख रहा है, जो तंबाकू और शराब से हटकर भांग की ओर बढ़ रहे हैं, और पीएमआई इसी के अनुसार अपनी स्थिति बना रहा है।"

पीएमआई की हालिया गतिविधियाँ कनाडा पर केंद्रित रही हैं, जहाँ संघीय नियम मज़बूत चिकित्सीय कैनबिस वितरण और नैदानिक सत्यापन की अनुमति देते हैं। ऑरोरा के साथ इसकी 2024 की साझेदारी ने एक नया घुलनशील सीबीडी लॉज़ेंज पेश किया है, जिसका निर्माण वेक्टरा की सहायक कंपनी कॉजेंट द्वारा किया जाता है और ऑरोरा के सीधे रोगी नेटवर्क के माध्यम से वितरित किया जाता है।

वेक्टुरा फर्टिन फार्मा के सीईओ माइकल कुन्स्ट ने एक विज्ञप्ति में कहा, "यह लॉन्च हमें मरीजों पर सार्थक प्रभाव डालने और वास्तविक दुनिया के रोगी डेटा के माध्यम से हमारे उत्पाद दावों को मान्य करने की अनुमति देगा।"

इस बीच, एवीकाना साझेदारी, पीएमआई को कनाडा की फार्मासिस्ट-नेतृत्व वाली चिकित्सा प्रणाली में एकीकृत करने में मदद करती है, जो इसकी प्रतिष्ठा-संचालित, विनियमन-प्रथम दृष्टिकोण के साथ संरेखित होती है।

लंबा खेल खेलना

एडवाइजरशेयर्स के प्रबंध निदेशक डैन एहरेंस ने कहा, "अब तक पीएमआई की ओर से हमने जो सीमित गतिविधि देखी है, उसे देखते हुए हमारा मानना है कि पीएमआई जैसी कंपनियां व्यापक नियामक स्पष्टता की प्रतीक्षा कर रही हैं, विशेष रूप से अमेरिका में।"

सीबी1 कैपिटल के संस्थापक टॉड हैरिसन ने फोर्ब्स में कहा, "एकीकरण की गति और पैमाने पर नियामक माहौल का असर होगा। लेकिन यह इस बात का एक और सबूत है कि पारंपरिक उपभोक्ता वस्तु कंपनियाँ अंततः इस बाज़ार में प्रवेश करेंगी।"

स्पष्ट रूप से, उच्च-दृश्यता वाले उपभोक्ता रुझानों का पीछा करने के बजाय, पीएमआई विनिर्माण बुनियादी ढाँचे, उत्पाद सत्यापन और चिकित्सा कैनबिस क्षेत्र में अपनी उपस्थिति स्थापित करने में निवेश कर रहा है। ऐसा करके, यह वैश्विक कैनबिस बाजार में एक स्थायी भूमिका की नींव रख रहा है—जो आकर्षक ब्रांडिंग पर नहीं, बल्कि विज्ञान, रोगी पहुँच और नियामक विश्वसनीयता पर आधारित है।